对于中小企业来说我们这些网管员希望能够找到免费的流量监控软件，其实，这样的软件非常多，多到大家都不知用什么好。那么究竟这些流量监控软件哪个具有最佳性能呢？今天我们就来进行一次硬碰硬的大比拼，看看谁才是免费流量监控软件之王。
预选赛：四款软件杀入四强
就一般的情况，据笔者总结别人的经验看，免费流量监控软件主要有Sniffer、MRTG、Ethereal、PRTG等几款软件比较受欢迎。这四位选手可以说是最具有实力的，在监视流量、控制流量、排查故障方面都有各自的绝招，下面我们就来了解一下四强选手的基本情况，看看谁能够在本次免费流量监控软件大比拼中独占鳌头。
Sniffer pro：
Sniffer pro可以说是Sniffer软件的鼻祖，他的功能一点都不输于其他付费工具，他是由NAI公司出品的可能是目前最好的网络协议分析软件之一，支持各种平台，性能优越。
PRTG：
PRTG全称为Paessler Router Traffic Grapher，他是另外一款功能强大的免费且可以通过路由器等设备上的SNMP协议取得流量资讯并产生图形报表的软件，他可以为我们产生企业内部网络包括服务器，路由器，交换机，员工计算机等多种设备的网络流量图形化报表，并能够对这些报表进行统计和绘制，帮助我们这些网络管理员找到企业网络的问题所在，分析网络的升级方向。当然该软件可以在绘制完毕后将图形图表以页面的形式反馈给我们，这样网络管理员可以通过网络中的任何一台计算机访问配置了 PRTG的计算机，实现远程管理，查看和维护网络流量的目的。
MRTG：
MRTG（Multi Router Traffic Grapher）是一款实用的网络流量监控软件，他通过snmp协议从设备得到流量信息，这样我们就可以监视通过服务器网卡的流量了，另外该软件还可以把流量数据以网页图表的方式显示出来，间隔时间可以是5分钟，30分钟，2小时或1天等多个选项，对生成的网页通过一般的网页编辑软件也可以进一步修改和美工。
Ethereal：
Ethereal是当前较为流行的一种计算机网络调试和数据包嗅探软件。Ethereal 基本类似于tcpdump，但Ethereal还具有设计完美的GUI和众多分类信息及过滤选项。用户通过Ethereal，同时将网卡插入混合模式，可以查看到网络中发送的所有通信流量，并根据流量进行测试从而发现网络问题并排除网络故障。
那么到底这四强选手谁能够获得免费流量监控软件的桂冠呢？下面我们就来详细比较下。