【TechTarget中国原创】介绍
每个网络协议簇都会定义某种类型的寻址方式来标志网络中的计算机和子网，IP协议也不例外，IEEE（国际电气与电子工程师协会）已经为IP协议定义了一种地址分配策略，它决定了一个IP地址究竟可以取那些数值。
与其说一个简单的IP地址是一个数字，还不如说它是一个划分，它可以标识工作站所在的网络和该节点的ID。
IP地址结构与分类
当IEEE的专家们坐下来挑选出将供所有电脑做为IP地址使用的数字的范围时，他们提出一个五个不同范围（或者我们叫它“类型”）IP地址的方案。当某人申请IP地址的时候，就根据他们网络的大小，找出在一个合适的特定类别中找出某个范围的IP地址分配给他。
这五个类别，第一个类别为A类，最后一个类别为E类，前边三个类别（A类、B类和C类）被用来标识工作站、路由器、交换机以及其他设备，而最后两个类别（D类和E类）被保留做特殊用途。
一个IP地址由32个比特位构成，这就意味着它有四个字节长，IP地址的第一个八位位组（或者说前八个比特、第一个字节）就足于决定该IP地址究竟属于那个类别。同时，根据IP地址归属的这个类别的属性我们就能决定IP地址的那个部分代表网络ID，那个部分代表主机ID。
例如，如果我告诉你一个IP地址的第一个八位位组是“168”，利用上表，你将注意到它落入128－191的范围内，所以它就是一个B类IP地址。
深入理解网络类别
我们现在准备对这五个类别做一个更深入的研究，前边我们已经提到将根据公司网络的大小来决定如何分配给公司这些类别中的不同IP地址范围。例如，如果一个公司需要1000个IP地址，那么很可能分配给该公司一个B类地址而不是一个A类地址或者C类地址，因为A类地址往往分配给大型网络、B类地址分配给中型网络而C类地址分配给一个更小的网络。