IBM正在开发自己的网络虚拟化战略，将与Vmware和Big Switch Networks的解决方案一争高低。

　　IBM的虚拟网络覆盖技术——分布式覆盖虚拟以太网（DOVE），它将让工程师从管理程序主机抽象出物理网络基础设施，这样他们就可以在软件中进行网络变更，而不需要在硬件中。当虚拟机在数据中心内和数据中心间迁移时，这些网络实例将更好地管理和支持虚拟机。

　　Vmware正在使用其VXLAN隧道协议来在vCloud产品套件内开发网络覆盖功能，该公司还收购了Nicira，从而获取了两个网络覆盖解决方案。Big Switch和初创公司Midokura也提供相同技术版本。

　　与其他这些虚拟网络覆盖相同，DOVE依赖于管理程序主机上部署的分布式虚拟交换机，以在跨底层网络基础设施的端点间建立通道。IBM已经建立了自己的分布式虚拟交换机--DVS 5000v，以及一个使用VXLAN帧格式的隧道协议。根据IBM产品管理主管Rakesh Saha表示，当前版本的DOVE仅适用于vSphere中，但IBM计划增加对其他管理程序的支持，包括KVM和微软的Hyper-V。

　　IBM DOVE：VXLAN替代品

　　Saha表示，虽然IBM DOVE隧道协议是自产的，但它使用VXLAN帧格式进行封装，这意味着它可以支持任何VXLAN的底层网络硬件。这种硬件支持对于物理网络间DOVE流量的管理、安全性和故障排除非常重要。此外，与VXLAN一样，DOVE将子网中可用VLAN数量从4000增加到1600万以上，从而提高了云环境的可扩展性。

　　而与VXLAN不同的是，DOVE在创建一个覆盖时，不需要物理基础设施组播运行。而VXLAN需要组播，很多网络工程师都不愿意部署，特别是在数据中心互连中。451 Research公司研究主管Eric Hanselman表示：“现在大多数企业和服务供应商不运行组播。因为没有应用程序需要组播，所以它从来没有被广泛采用。并且，还存在扩展的问题。组播会对路由器性能造成影响。”

　　IBM DOVE架构

　　DOVE的架构由三部分组成：DOVE控制器、DOVE服务设备以及部署在管理程序主机上的DOVE交换机。这些组件是大多数虚拟网络覆盖中典型的组件。网关像路由器一样运行，提供对传统环境的连接，同时跨WAN链接提供连接以确保数据中心互连。

　　在大多数网络覆盖层中，控制器作为集中控制平面运行，负责定义和编排端点间的网络流量，很像是基于OpenFlow的软件定义网络。IBM并未透露很多关于DOVE控制平面的信息。根据IBM系统网络首席技术官Renato Recio在以太网峰会上的介绍，DOVE拥有一个分离的控制平面，被称为DOVE控制器，它位于服务器上，主要负责一部分DOVE控制平面的功能以及性能管理。管理程序主机上的DOVE交换机（DVS 5000v）负责DOVE中其余的控制平面功能。然而，目前还不清楚该控制平面将如何在这两个组件间划分。

　　研究公司Lippis Enterprises的负责人Nick Lippis认为，对于大部分DOVE控制器功能，IBM都是与另一家公司合作开发的，但他认为该公司应该要有“自己的控制器。这是提供这种解决方案一个非常重要的组成部分，如果你中间没有这个部分，你无法确保一切顺利进行。”