很久以前有一个电视节目叫“真心大白话”，其中有三位参赛者分别扮演不同的角色，然后有一组评委试图猜测那一位是在“说真话”。在SDN领域，我们处于这种状态已经有一段时间了，其中不同的个人、组织和供应商都在猜测什么才是真SDN。

我的观点是，现在讨论这个已经有一些太迟了，因为有一句话是这样说的：秘密已经泄露了。在明确定义在当前研究机构和现实环境的主要SDN类别之后，才有可能得到一种更好的方法。

Open SDN。最经典、最传统和最原始的SDN来自于教育机构，它主要关注于分离控制和数据面板，以及使用OpenFlow实现控制器与更简单廉价设备之间的通信。

这个类别主要流行于研究机构、开放网络基金会和一些特定供应商，它们关注于网络领域的重大变化，如白盒交换机等产品。

基于API的SDN。这是网络供应商提出的方法。它包含一个中央控制器，它提供了一组开放API，应用程序可以用这些API管理和管制网络行为。这些API可以出现在控制器的基础配置上，也可以作为控制器的一种更高层次策略抽象。甚至这些API可以直接出现在设备上。

这个类别主要流行于主流网络供应商，他们都希望减小对网络的影响；保留现有有客户投入；以及保护各自不同的底线。

基于堆叠的SDN。这个类别主要流行于数据中心，它使用通道技术在多个现有物理网络之上运行虚拟网络，以此突破与多租赁环境相关的网络限制及解决MAC地址表耗尽问题。

基于堆叠的SDN主要流行于数据中心虚拟化供应商，他们已经厌倦了等待主流网络供应商推出一些更简单高效的网络虚拟化解决方案。

那么，什么才是真SDN呢？这取决于您提问的对象——但是按照当前的使用人群来看，它们都是真SDN。由于我们这种纯化论都已经没法再争论名称了，或许最好的做法是去理解和表达各种不同类别的SDN类别到底是什么，每一种类别所解决的问题是什么，以及每一种类别的主要支持人群是什么人。希望本文对于读者理解这些方面有一定的帮助。