一些报道让人不免感到MPLS网络服务的受欢迎程度在下滑，真是这样吗？

在我看来，WAN技术的重点已经不在于产品，而更多地在于云服务及互联网使用所带来的功能上。

几年前，IT管理决策一般分成两类：一类是对私有服务（MPLS）有直接兴趣的公司，另一类是关注于公共服务（IPSec VPN）的公司。我认为这种观点稍显草率，不过它已经抓到关键点了。

如今的IT功能变得越来越复杂。困难的是搞明白如何让我们手上已有的这些‘不可思议’的技术以及来自于云提供商的资源物尽其用。

我说的不可思议，是有其含义的。

现在最新的手机已经具备与前几年桌面PC电脑一样的处理能力了。当这些设备同时访问企业基础架构及互联网中的应用时，它们就成为企业中最为关键的设备。

有过一些电信方面文章阅读经验的人大概会知道专家认为未来是属于移动计算的，我基本上认同他们的观点。（除了平板和手机之外，笔记本电脑仍然是其中一种重要的设备。）

我们所采取的方式将直接引导我们实现一种更加灵活的网络设计和架构。

MPLS与SD-WAN

或许MPLS网络的最大竞争对手是SD-WAN。SDN能经由一个设备或应用程序提供更加细粒度的流量分级、安全性和保密性功能，从而将企业从局限多多的私有MPLS中解放出来。

现实情况是，我们还是要仔细考虑部署SD-WAN时要使用的底层连接。毫无疑问，互联网在近几年极速发展，但是IT团队仍然必须考虑最基本的物理原理。换言之，全球网络不同位置的距离及使用多个ISP骨干网可能会影响网络性能。

图1显示了一个部署在多个ISP骨干网上的SD-WAN网络例子

无论是什么产品，分析对比自己的特殊需求与提供商的功能，这一点和以往一样仍然很重要。如果组织机构在一开始时就考虑了这些问题，那么它们的答案就能决定一个WAN产品是否符合要求，这个方法同样适用于MPLS、VPLS和SDN。

MPLS仍然很重要的3个主要原因

1. MPLS VPN服务是通过私有基础架构进行交付的，所以不需要IPSec或其他的加密服务。

2. MPLS QoS（服务质量）使企业能够对各种应用程序划分优先级，其中包括实时流量（语音、视频）及其他关键任务应用程序（如Citrix）。

3. 涉及延迟、抖动、在线时间及其他性能指标的服务水平协议通常更关注于私有基础架构。

SD-WAN服务受到关注的3个主要原因

1. SD-WAN通常使用互联网来给各种形式的设备和连接交付安全、高度灵活和加密的服务。

2. SD-WAN服务承诺通过简单易用的软件和网站来提供全面控制和灵活性。

3. 相比MPLS网络产品，SDN的创新之处是使企业能够更快速地应用新特性和改进。

混合WAN会是未来发展方向吗？

现代典型网络通常都不会只基于某一个产品或服务。事实上，大多数部署都会在主网络之间使用核心MPLS网络连接，然后在小网络和远程用户之间使用SD-WAN（或DMVPN）的互联网连接。数据中心和托管设施则采用2层VPLS或点对点/多点连接。

正如我之前所提到的，企业业务要求并不会只依赖于一个平台。最终采用的方案都是混合连接。这里也可能有一些例外情况，一个国家级或大规模全球架构也可能通过一个SD-WAN部署来交付，但在数据包延迟方面一定要仔细评估应用的性能才行。

我曾经在美国遇到过一个在平台上采用混合连接的企业。他们使用点对点以太网连接提供商的网络，但他们还用一个智能设备来决定业务最终使用的网络连接，如2层、3层或互联网。

小结

关于MPLS是否在走下坡路，每一个人都可以有自己的观点。我个人更倾向于认为，实际上基于“私有模式”的连接一定是企业业务所需要的，仅仅保密性一个理由就足够充分了。因此，MPLS不会消失，而且还会继续扮演重要角色。

同时我深信，SD-WAN会影响MPLS VPN在WAN应用上的地位，特别是对于那些需要能够预测互联网连接性能的组织。无论是在单个IP骨干网部署SD-WAN，还是要在多个“已知”骨干网上部署，SD-WAN可为其中的必然之选。